'경기 내용·감동·미래' 깡그리 무시, 군대만 안 가면 된다?...경솔한 세레머니+인터뷰로
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박승수(뉴캐슬)가 아시안게임에서 금메달을 차지한 후 전역모를 쓴 사진을 자신의 SNS에 올려 논란이 되고 있다./박승수 SNS 캡쳐
[마이데일리 = 최병진 기자] 전역모 세레머니, “저 군대 안 갑니다”, “군면제만 바라봤다”
이민성 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀은 3일 아이치현 도요타 스타디움에서 펼쳐진 일본과의 ‘ ‘2026 아이치·나고야 아시안게임’ 남자 축구 결승전에서 엄지성의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리하며 4연패의 대업을 이뤄냈다.
우승의 기쁨이 가시기도 전에 논란이 이어지고 있다. 박승수는 자신의 SNS에 전역모를 쓰고 있는 사진을 올리며 ‘병역 면제’ 혜택을 기뻐했다. 금메달로 인한 보상이기에 충분히 누릴 수 있는 권리지만 전역모를 쓴 사진을 올린다는 건 단순한 기념촬영과는 다른 의미다. 더욱이 박승수는 이번 대회에서 3경기 교체 투입으로 16분 출전에 그쳤다. 금메달에 대한 기여도가 높지 않은 상황에서 19살의 선수가 한 행동이라는 점에서도 비판이 거세지고 있다.
인터뷰도 성급한 발언들이 이어지고 있다. 대회 내내 부진했던 양민혁은 엄지성의 득점을 어시스트하며 짐을 덜었다. 그러면서 “메달이나 우승은 중요하지 않았다. 군 면제라는 보상이 있으니 그거 하나만 바라봤다”고 했다. 대회 후 9일 뒤 입대 예정이던 와일드카드 이기혁도 “군대 안 갑니다”라는 말도 보다 신중할 필요가 있었다.
대표팀은 대회 내내 저조한 경기력으로 지탄을 받았다. 내용의 즐거움이나 감동은 전혀 찾아볼 수 없었다. 당연히 사령탑인 이민성 감독을 향해 거센 비판이 이어졌지만 선수들도 그에 따른 책임감을 가져야 했다.
이민성 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀은 3일 아이치현 도요타 스타디움에서 펼쳐진 일본과의 '2026 아이치·나고야 아시안게임’ 남자 축구 결승전에서 1-0으로 승리해 금메달을 차지했다./대한축구협회 제공
‘아시안게임 금메달 획득 시 병역 면제’는 운동 선수들에게 주어지는 ‘특혜’다. 선수 커리어에 있어 가장 고민인 군 문제를 해결하는 것만으로도 미래가 달라질 수 있다. 그만큼 병역 혜택을 향한 간절함도 팬들 대다수는 이해를 한다. 하지만 그렇다고 특혜를 당연하게 여기고 이를 자랑하듯 기고만장한 모습까지 허용이 되는 건 아니다.
병역 혜택을 위해 최정예로 멤버를 구성하는 한국과 달리 일본은 언제나 21세 대표팀을 꾸려 올림픽을 바라본다. 이번에도 마찬가지였다. 23세 멤버를 구성하는 건 전혀 문제가 없지만 아시안게임을 통한 ‘미래 대비’는 전혀 찾아볼 수 없다. 일본과의 격차가 갈수록 심해지는 건 당연한 일이다. 그렇게 얻은 혜택이 바로 군 면제다.
A대표팀의 손흥민과 이강인도 아시안게임을 통해 군 문제를 해결했다. 손흥민은 2018 자카르타 대회, 이강인은 2022년 항저우 아시아게임으로 금메달을 목에 걸었다. 두 선수는 모두 대회 중간에 팀에 합류했다. 한국 축구의 간판인 선수들에게 병역 혜택을 주기 위한 선택이었다는 건 모두가 알고 있다. 다만 손흥민과 이강인은 대회 중 병역 문제에 대해 언급하지 않았다. 우승을 한 뒤에도 이러한 태도는 유지됐다. 군 면제 혜택이 기쁘더라도 직접 입 밖으로 표현하지 않았다. 오히려 동료들을 향한 고마움이 주를 이뤘다.
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