"단순한 투자 그 이상, 한국야구 미래를 위한 헌신" 박찬호는 왜 MLB 애슬레틱스
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박찬호와 존 피셔(사진=더게이트 배지헌 기자)
[더게이트=삼성동]
"이번 프로젝트가 단순한 투자로 기억되지 않기를 바랍니다." 마운드 위에서 한국인 최초 메이저리거로 길을 열었던 박찬호가 이번엔 한국인 최초 빅리그 투자자로 다시 섰다.
박찬호가 이끄는 투자 컨소시엄 '팀61'은 27일 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스에서 기자회견을 열고, 메이저리그 야구단 애슬레틱스와 총 7000만 달러(약 1015억원) 규모의 전략적 파트너십을 발표했다. 이 가운데 5500만 달러(약 798억원)는 이미 투자가 끝났고, 나머지 1500만 달러(약 218억원)는 메이저리그 사무국 승인을 거쳐 최종 집행된다. 이번 투자로 지분 3% 이상을 확보하게 된다.
팀61에는 박찬호를 중심으로 한국계 배우 켄 정, 대니얼 대 킴 등이 투자자로 동참했다. 애슬레틱스의 라스베이거스 신구장 건립 투자 유치 과정에서 한국 자본이 메이저리그 구단 지분을 확보한 첫 사례다. 박찬호는 이번 투자를 "단순한 지분 취득이 아니라 대한민국 야구의 미래 성장 가능성에 대한 투자"라고 의미 부여했다.
박찬호 팀61 대표(사진=팀61 제공)
"경영권은 아니지만...스카우트와 육성엔 영향력"
이번 파트너십을 통해 박찬호는 존 피셔 애슬레틱스 구단주의 수석고문 역할도 겸한다. 박찬호는 "경영권을 가질 수준은 아니지만, 수석고문으로서 스카우트와 투수 육성, 구단의 새로운 팬덤 구축에 영향력을 발휘할 것"이라고 전했다.
특별한 개인 연고가 없던 애슬레틱스를 투자처로 선택한 배경에는 긴 도전과 시행착오가 있었다. 박찬호를 메이저리그로 이끌었던 피터 오말리 전 다저스 구단주는 2012년부터 샌디에이고 파드리스의 소수 지분 투자자로 참여해 왔다. 박찬호 역시 오말리의 도움을 받아 여러 구단의 지분 참여를 시도했으나 번번이 문턱을 넘지 못했다. 이미 탄탄한 팬베이스를 갖춘 구단들은 지분을 나누기 어려워했다.
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