‘연봉 79만달러’ 워커, 홈런 더비 우승…상금은 100만달러
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조던 워커(세인트루이스 카디널스)가 14일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 2026 메이저리그 올스타전 홈런더비 결승에서 우승한 뒤 기념사진을 찍고 있다. 필라델피아/AFP 연합뉴스
시티즌스 뱅크 파크에 모인 4만3863명의 관중은 조던 워커(24·세인트루이스 카디널스)가 타석에 들어서자 일방적인 야유를 퍼부었다. 하지만 워커는 이들의 야유를 침묵으로 바꾸며 메이저리그(MLB)의 새로운 ‘홈런왕’으로 우뚝 섰다.
워커는 14일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 2026 메이저리그 올스타전 홈런더비 결승에서 안방 이점이 있던 필라델피아 필리스의 카일 슈와버를 극적으로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 세인트루이스 구단 역사상 홈런더비 우승자가 나온 것은 이번이 처음이다.
이날 홈런 더비는 필라델피아 팬들의 일방적인 응원과 열기로 가득 찼다. 결승에서 현재 메이저리그 홈런 전체 1위를 달리고 있는 슈와버가 먼저 11개의 아치를 그려내자 경기장 분위기는 절정에 달했다. 반면 15번의 스윙 제한 속에서 페이스를 잃고 흔들리던 워커에게는 거센 야유가 쏟아졌다.
하지만 마지막 단 한 번의 스윙 만을 남겨둔 상황에서 반전이 시작됐다. 이전까지 8개 홈런을 기록했던 워커는 침착하게 4연속 홈런을 쏘아 올렸다. 마지막 스윙이 홈런으로 연결되면서 기회가 계속 주어졌다. 마지막 타구가 좌측 담장을 넘어 12-11 역전이 확정되는 순간, 경기장을 가득 채웠던 함성은 일순간 정적과 경탄으로 변했다.
워커는 우승 직후 인터뷰에서 “솔직히 말해서, ‘필라델피아는 정말 잔인해’라는 생각마저 들었다”면서도 “하지만 필라델피아는 특별한 곳이라고 생각한다. 팬들이 선수들을 진심으로 사랑해준다. 그런 사랑을 받는 게 바로 우리가 바라는 것이다. 팬들을 미워할 수가 없다. 그 선수가 바로 그들의 자랑이기 때문”이라고 밝혔다.
그는 이어 “아무것도 아닌 선수에게는 야유조차 보내지 않는다는 말을 기억한다. 그들의 열정적인 에너지를 내 것으로 만들려 노력했다”고 덧붙였다. 관중석에서 아들의 모습을 지켜본 데릭 워커는 “옆에 있던 이들이 계속해서 우리에게 ‘필라델피아에서 야유는 존경의 표시’라고 말해줬다. 그들은 정말 크게 야유를 보냈고, 우리를 진심으로 존중해 준 것이라고 생각했다”고 말했다.
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