종이 카드 대신 전자 카드로?

독일 심판 펠릭스 츠바이어가 지난 13일 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 아스널과 릴의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 경기에서 아스널의 미켈 메리노에게 옐로카드를 꺼내 보이고 있다. AFP연합뉴스

[스포츠경향 김세훈 기자] 축구 경기에서 심판이 꺼내 드는 노란색과 빨간색 카드가 전자기기로 바뀔 가능성이 생겼다.

우루과이 축구계가 스마트폰 크기의 전자카드를 실제 경기에서 시험했다.

로이터에 따르면 에두아르도 바렐라 주심은 지난 15일 열린 나시오날과 렌티스타스의 코파 우루과이 경기에서 선수에게 경고를 줄 때 기존 옐로카드 대신 전자기기를 들어 올렸다.

전자카드의 목적은 단순히 종이 카드를 없애는 것이 아니다. 심판이 경기 중 내린 경고와 퇴장 등의 결정을 곧바로 디지털로 기록하기 위해 개발됐다.

기기에는 사건 발생 시간이 자동으로 저장된다. 경기 후 심판이 손으로 작성한 기록을 다시 전산 시스템에 입력해야 하는 과정을 줄일 수 있다.

개발사 REFe의 마우로 사코 이사는 “축구에서 아직 아날로그 방식으로 남아 있는 부분에 기술을 적용하려는 것”이라고 설명했다.

아이디어는 3년여 전 비가 내리는 경기에서 시작됐다. 개발진은 심판이 악천후 속에서 경고 내용을 손으로 기록한 뒤 다시 디지털 시스템에 옮기는 모습을 보고 전자카드를 구상했다.

실제로 사용한 바렐라 주심은 기기의 반응 속도와 사용 편의성에는 만족했다.

그는 “빠르게 카드를 꺼내 드는 기존 방식의 재미는 조금 사라진다”면서도 “행정적인 업무에는 상당한 도움이 될 것”이라고 평가했다.

해결해야 할 문제도 있다.

가장 큰 문제는 가시성이다. 이전 시험에서는 강한 햇빛 때문에 화면이 제대로 보이지 않아 테스트가 중단됐다. 이번 경기에서도 관중과 TV 시청자가 화면에 표시된 노란색과 빨간색을 구분하기 어렵다는 지적이 나왔다.

개발진은 기기 가장자리에 LED 조명을 설치하는 등 색상을 더 분명하게 보여주는 방법을 검토하고 있다.

개발사 측은 “옐로카드는 노란색으로, 레드카드는 빨간색으로 경기장과 TV에서 확실하게 보여야 한다”고 밝혔다.

전자카드를 둘러싼 반응은 엇갈리고 있다. 기존 카드 특유의 상징성과 즉각적인 전달력이 사라진다는 비판이 있는 반면 심판의 기록 업무를 줄이고 판정 데이터를 실시간으로 관리할 수 있다는 장점도 있다.

REFe는 기술을 보완한 뒤 남미축구연맹(CONMEBOL)과 국제축구연맹(FIFA) 대회까지 사용 범위를 확대하는 것을 목표로 하고 있다.

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