장렬히 싸운 모리야스 90도 인사…역대급 참패→'주머니 손' 넣고 퇴장

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 한국 축구 영웅이 불량한 태도로 자국에서 비난받을 때, 일본 축구대표팀 감독은 먼저 고개를 숙이며 비교됐다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀은 30일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 브라질과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동 개최) 32강전에서 1-2로 역전패했다.

일본은 우승을 목표로 이번 대회에 나섰고 까다로운 F조에서 네덜란드에 이어 조 2위(1승2무, 승점 5)로 32강에 진출했다.

32강에서 C조 1위 브라질을 만난 일본은 전반 29분 사노 가이슈의 선제골로 오히려 앞서가 대회 최고의 이변을 만들 뻔했다.

그러나 후반전 브라질이 높이 싸움을 붙이면서 일본이 흔들렸다.

후반 11분 카세미루가 박스 안에서 헤더로 동점 골을 터뜨렸다. 파상 공세를 잘 막아낸 일본은 연장전을 노렸지만, 후반 추가시간 50분 가브리엘 마르티넬리에 극장 골을 허용하면서 아쉽게 패했다.

경기 후, 모리야스 감독은 선수단을 독려한 뒤 일본 팬들 앞에 서서 깊이 절했다. 두 손을 옆구리에 딱 붙이고 90도 인사를 해 팬들에게 감사함을 전했다. 선수단도 똑같이 팬들에게 인사했다.

이러한 모습은 미국에서도 화제를 모았다.

글로벌 스포츠 매체 'ESPN'의 축구 관련 SNS 계정 'ESPN FC'는 "일본의 모리야스 하지메가 미국까지 와준 팬들에게 감사의 뜻을 표하며 고개를 숙였다"라며 "존중"이라고 표현했다.

해당 게시물에 팬들은 "이기든 지든 일류 행동을 보여준다. 팀과 팬들에게 진심 어린 존경을 표한다", "일본에 대한 사랑이 가득하다. 멋진 문화죠. 나는 그들을 싫어하지 않을 수 없다", "일본이 최고다. 품위가 있다.", "정말 멋지다." 등의 칭찬을 했다.

이러한 장면은 오히려 조별리그 탈락 후 아쉬운 모습을 보인 홍명보 축구 대표팀 전 감독과 대비를 이뤘다.

홍 감독이 이끌었던 대한민국 축구 대표팀은 이번 대회에서 1승 2패(승점 3)로 A조 3위에 머물렀다. 체코에 2-1 역전승을 거뒀지만, 멕시코와 남아공에 연달아 0-1로 패배했다.

특히 남아공전에선 아무런 준비와 전술 변화를 하지 못한 채 졸전을 펼치며 국민적인 공분을 샀다.

한국은 다른 조 결과가 다 확정된 28일 결국 조별리그 탈락이 확정돼 2018 러시아 대회 후 8년 만에 쓰라린 결과를 받아들었다.

홍 감독은 조별리그 탈락이 확정된 하루 뒤인 29일 멕시코 과달라하라 대표팀 베이스캠프지에서 입장문을 발표하고 감독 사퇴를 발표했다.

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