‘수원의 아들’ 이현중, 아시아 정상에 서다
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20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 시상식. 한국 이현중이 시상식 후 팬들과 인사를 나누고 있다. 2026.9.20 /나고야=연합뉴스
“제가 주목을 받고 있지만, 팀원들과 코칭스태프가 없었다면 불가능했습니다.”
한국 남자농구가 12년 만에 아시아 정상으로 돌아왔다. 우승 주역이자 대표팀 ‘에이스’ 이현중(포틀랜드 트레인 블레이저스)은 공을 팀에 돌렸다.
지난 20일 일본 나고야 아이치인터내셔널아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승에서 니콜라스 마줄스 감독이 이끄는 한국은 일본을 67-57로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.
이현중은 이날 27득점 18리바운드로 맹활약하며 승리를 이끌었다. 예선부터 4강까지 이어진 여정에서도 중심에는 이현중이 있었다.
시상식 후 공동취재구역에서 만난 그는 자신보다 팀을 먼저 언급했다. 취재진이 몰리자 동료들과 함께 인터뷰를 진행하자고 제안하기도 했다.
이현중은 “대표팀에서 우승한 것 자체가 정말 기쁘고, 역사에 남는 일이라고 생각한다”며 “다음 목표를 향해 나아갈 모멘텀이 된 것 같다”고 말했다.
20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전 대한민국 대 일본의 경기. 승리를 거둔 대한민국 이현중을 비롯한 선수들이 기뻐하고 있다. 2026.9.20 /연합뉴스
그러면서 “준용이형, 재석이 형, 늦게 합류한 문정현을 비롯해 벤치에 있는 선수들과 코칭스태프가 없었다면 나도 존재하지 않는다”며 “각 팀의 에이스들이 대표팀에 와서 수비와 궂은일을 해준 덕분에 편하게 농구할 수 있었다”고 강조했다.
이어 “농구는 팀 스포츠다. 어릴 때는 득점이 많은 선수들이 더 눈에 들어왔지만, 수비와 궂은일을 해주는 선수들이 없으면 그런 플레이도 나오기 어렵다. 개인이 아닌 팀으로 하나 돼 우승했다는 점에서 의미가 크다”고도 했다.
스스로에 대해서는 겸손한 평가를 내렸다. 그는 “이번 대회는 70점 정도”라며 “수비나 리바운드, 경기 운영에서 아쉬운 부분이 있었다. 더 발전할 수 있다는 의미”라고 했다.
이현중 가족에게도 이번 우승은 남다르다. 매산초·삼일중·삼일고를 졸업한 이현중은 수원 출신으로, 미국 데이비슨대를 거쳐 NBA 하위 리그인 G리그 등에서 활약했다. 이현중의 어머니는 1984년 로스앤젤레스 올림픽 여자 농구 은메달리스트 성정아, 아버지는 이윤환 삼일고 농구부 감독이다.
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