"금메달은 내일까지만 기뻐할 것"…이현중의 시선은 다시 NBA로
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12년 만에 한국 남자 농구를 아시안게임 정상으로 이끈 순간 이현중(26)은 금메달의 기쁨은 잠시 누린 뒤 다시 출발선에 서겠다고 했다. 아시안게임을 넘어 농구 월드컵과 올림픽, 궁극적으로는 미국프로농구(NBA)까지. 이번 금메달을 더 높은 곳으로 올라가기 위한 하나의 디딤돌로 삼겠다는 각오다.
이현중의 금빛 미소.(사진=연합뉴스)
한국은 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승에서 일본을 67-57로 꺾고 금메달을 차지했다. 2014년 인천 대회 이후 12년 만이자 통산 다섯 번째 아시안게임 정상이다.
우승 직후 이현중은 “아시안게임 우승은 영광이지만 사실 내 목표에는 아직 한참 못 미친다”고 말했다.
목표를 묻자 거침없이 더 큰 무대를 꺼냈다. 그는 “아직 이룬 게 너무 없다. 월드컵과 올림픽 무대도 밟고 싶고, NBA 진출 등 하고 싶은 게 너무나 많다”며 “앞으로 대표팀에서 치르는 모든 경기에서 승리해 ‘대한민국 농구가 잘하는구나’라는 말을 듣게 하고 싶다”고 힘줘 말했다.
이현중은 한국의 이번 우승을 이끈 핵심이었다. 수비와 리바운드 등 궂은일을 마다하지 않으면서도 득점이 필요한 순간에는 외곽포를 터뜨렸다. 일본과의 결승에서는 양 팀을 통틀어 가장 많은 27점을 몰아넣었고 리바운드도 18개나 걷어내며 더블더블을 작성했다.
하지만 자신의 경기력에는 후한 점수를 주지 않았다. 이번 대회 활약에 점수를 매겨달라는 질문에 100점 만점에 70~80점을 줬다.
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