‘GOODBYE 황재균’ 이강철 감독 배려로 완성된 낭만 마무리…“화려한 선수는 아니었을지
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출처:KT 위즈 / 황재균이 13일 수원 KT위즈파크에서 열린 은퇴식에서 은퇴사를 낭독하고 있다.
(MHN 황혜성 기자) “화려한 선수는 아니었을지 모릅니다, 하지만 누구보다 야구를 사랑했습니다”
KT 위즈의 창단 첫 통합 우승을 이끈 황재균(39)이 팬들의 뜨거운 박수를 받으며 20년간의 선수 생활에 마침표를 찍었다.
황재균은 지난 13일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 신한 SOL Bank KBO리그 롯데 자이언츠전을 마친 뒤 공식 은퇴식을 치렀다.
지난해 12월 현역 은퇴를 선언한 황재균은 당초 지난달 8일 같은 장소에서 롯데를 상대로 은퇴 경기를 치를 예정이었다. 그러나 폭염으로 인해 경기가 취소되면서 은퇴식도 함께 연기됐다.
KT는 잔여 일정에 다시 편성된 홈 롯데전에 맞춰 은퇴식을 마련했다. 황재균이 전성기를 보냈던 친정팀을 상대로 마지막 경기를 치른다는 의미도 더해졌다.
은퇴 선수 특별 엔트리를 통해 약 1년 만에 1군에 등록된 황재균은 KT가 5-2로 앞선 6회말 1사 주자 없는 상황에서 권동진의 대타로 등장했다. 경기 중반 3점 차로 앞선 상황이었지만 안심할 수 없는 승부였다. 그럼에도 이강철 감독은 황재균에게 선수로서 마지막 타석에 설 기회를 줬다.
그는 타석에 들어선 뒤 헬멧을 벗고 1루와 3루 관중석을 향해 고개를 숙이며 팬들의 환호에 답했다. 황재균은 롯데 왼손 투수 이영재를 상대로 힘껏 방망이를 돌렸지만, 4구째 시속 150㎞ 높은 직구에 파울팁 삼진으로 물러났다.
7회초에는 익숙한 3루수 자리에도 섰다. 황재균은 KT 투수 손동현이 첫 공을 던진 뒤 허경민과 교체됐다. 그라운드를 떠나는 과정에서 김현수와 김상수, 허경민 등 동료들과 차례로 포옹하며 선수로서 마지막 순간을 나눴다.
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