2년 만에 리버풀 떠나는 것 확정…’눈길 사로잡지 못해’
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사진=게티이미지
[포포투=이종관]
페데리코 키에사가 올 시즌을 끝으로 리버풀을 떠날 가능성이 높아졌다.
영국 ‘팀토크’는 지난주 “키에사는 팀에 큰 존재감을 드러내지 못하고 있다. 따라서 그가 팀을 떠날 가능성도 있다”라고 전했다.
이탈리아 국가대표 공격수 키에사가 안필드에 입성한 것은 지난 시즌의 일이다. 피오렌티나 유스 시스템이 배출한 재능인 그는 2016년 성인 무대에 데뷔한 이후 약 7년 동안 153경기에서 34골 26도움을 올리며 세리에 A를 대표하는 공격 자원으로 성장했다. 이러한 재능을 눈여겨본 유벤투스는 2020-21시즌을 앞두고 2년 임대 후 완전 영입 조건으로 그를 전격 영입했다.
토리노에서의 활약은 눈부셨다. 합류 직후 주전 자리를 확보한 키에사는 데뷔 시즌에만 43경기 14골 10도움을 몰아치며 자신의 커리어 하이를 달성했다. 비록 2년 차였던 2021-22시즌 중반에 십자인대 파열이라는 큰 부상을 입었으나, 부상 전까지 18경기에서 4골 2도움을 기록하며 팀의 에이스 역할을 톡톡히 해냈다.
재활 이후 그는 측면과 중앙을 가리지 않고 팀 공격의 활력소 역할을 수행했다. 특히 2023-24시즌에는 두샨 블라호비치와 투톱 파트너로서 환상적인 호흡을 자랑하며 37경기 10골 2도움을 기록, 유벤투스의 핵심 공격수로 자리매김했다.
그리고 지난 여름 이적시장, 키에사는 1,200만 유로(약 179억 원)의 이적료와 함께 리버풀로 둥지를 옮겼다. 계약 만료를 앞둔 시점임을 고려해도 그의 명성에 비해 매우 저렴한 금액이었다. 하지만 리버풀에서의 첫 시즌은 참혹했다. AC밀란과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 1차전에서 교체로 나서며 데뷔전을 치렀으나, 얼마 지나지 않아 부상 악령이 다시 그를 덮쳤다. 복귀 이후에도 좀처럼 경기력을 회복하지 못한 그는 주전 경쟁에서 완전히 밀려났고, 결국 14경기 2골 2도움이라는 초라한 성적으로 시즌을 마무리했다.
올 시즌도 백업 자원으로 기용되며 반등하지 못하고 있는 상황. 리버풀 입단 2년 만에 떠날 가능성이 높아졌다. 매체는 “키에사는 아르네 슬롯 감독이 부임한 후 첫해 여름에 영입한 유일한 선수였지만, 그의 눈길을 사로잡지 못했다. 따라서 그는 올 시즌을 끝으로 팀을 떠날 가능성이 있다”라고 보도했다.
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