'대이변' 이끈 남아공 감독 “90분 내내 심장이 뛰었다
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출처:연합뉴스 / 한국전 승리 후 기뻐하는 남아공 대표팀
(MHN 황혜성 기자) 남아공(FIFA 60위)이 한국(FIFA 25위)을 꺾고 월드컵 역사에 남을 이변을 만들었다. 경기 전 “반드시 이겨야 한다”고 말했던 휴고 브로스 남아공 감독의 승부수가 현실이 됐다.
남아공은 25일(한국시간) 열린 북중미 월드컵 조별리그 최종전에서 한국을 1-0으로 제압했다. 이날 승리로 남아공은 조 2위로 32강 진출에 성공했다. 남아공 축구 역사상 첫 월드컵 토너먼트 진출이었다.
브로스 감독은 경기 전부터 남다른 각오를 드러낸 바 있다. 그는 한국전을 앞두고 “남아공이 2라운드에 오르는 것은 역사적인 일이 될 수 있다. 우리는 반드시 이겨야 한다”고 강조했다. 한국에 대해서도 “매우 규율이 잡혀 있고 피지컬이 좋은 팀”이라며 경계심을 보였다.
그러나 막상 뚜껑을 열자 브로스 감독의 남아공은 한국을 효과적으로 봉쇄했다. 빠른 역습을 통해 전반전부터 여러차례 위협적인 장면을 만들어 냈고 결국 후반전 한국의 골문을 열었다. 득점 이후 수비 간격을 촘촘하게 유지하며 한국의 공격 전개를 끊어냈다.
전술적으로도 브로스 감독의 준비가 적중했다. 남아공은 무리하게 라인을 끌어올리기보다 중원과 최종 수비 라인 사이 간격을 좁게 유지했다. 한국이 황인범과 이강인을 중심으로 중앙에서 풀어가려 할 때마다 남아공 미드필더들이 빠르게 압박했고, 전진 패스가 들어갈 공간을 쉽게 내주지 않았다.
공격에서는 빠른 전환으로 한국의 수비 라인을 흔들었다. 남아공은 공을 빼앗은 뒤 짧은 패스를 오래 이어가기보다 전방의 속도 있는 자원들에게 빠르게 연결했다. 한국의 공격 전개가 끊긴 직후 수비 간격이 벌어지는 순간을 계속해서 노렸다. 결국 후반 마세코의 결승골도 그런 장면에서 나왔다.
경기 후 브로스 감독은 감격을 숨기지 못했다. 그는 “지금 내 기분을 설명하기가 정말 어렵다. 환상적인 경험이다”라며 벅찬 소감을 밝혔다.
이어 “전술적으로 우리는 매우 좋았다고 생각한다. 한국이 공간을 찾기 어려웠다”고 평가했다. 한국의 장점을 막기 위해 준비한 수비 조직과 압박이 제대로 통했다.
브로스 감독은 경기 막판 느꼈던 긴장감도 솔직하게 털어놨다. 그는 “90분 내내 심장이 뛰었다. 경기가 가능한 빨리 끝나기만을 바랐다”고 말했다. 사상 첫 토너먼트 진출이 눈앞에 다가온 상황에서 마지막 휘슬이 울리기까지의 시간이 그만큼 길게 느껴졌던 셈이다.
남아공에는 기적 같은 밤이었다. 경기 전 반드시 이겨야 한다던 브로스 감독의 말은 현실이 됐고, 남아공은 한국을 꺾고 월드컵 역사의 새로운 페이지를 열었다.
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