6위 SSG가 얻은 의미있는 수확…‘국가대표 포수’ 조형우의 성장
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SSG 조형우. SSG 랜더스 제공
[스포츠경향 심진용 기자] 후반기 무서운 질주로 저력을 발휘했고, 젊은 선수들의 가능성도 확인했다. 시즌 최종 순위는 6위. 아쉬움은 남지만 올해 SSG가 거둔 수확은 적지 않았다.
차세대 국가대표 주전 포수 경쟁에 뛰어든 조형우의 성장은 특히 의미가 크다. 정규시즌 107경기에 출전해 포수로 835.2이닝을 소화하며 SSG의 안방을 든든하게 지켰다. 타율 0.268에 OPS 0.728로 타격에서도 데뷔 후 최고 성적을 올렸다.
아시안게임에서도 조형우는 금메달의 숨은 공로자였다. 조별리그 대만전과 결승 한일전에서 누구보다 돋보인 건 압도적인 구위로 상대 타선을 누른 곽빈이지만, 그와 호흡을 맞춘 조형우의 공로 역시 가볍게 넘길 수 없다. 결승전의 부담 때문인지, 흥분 때문인지 평소보다 어깨에 힘이 들어간 곽빈을 달래며 2회부터 한결 매끄러운 투구를 이어갈 수 있도록 도왔다. 포수가 해야 할 일에 충실했다.
큰 경기 경험 하나가 젊은 선수의 성장 곡선을 바꿔놓는 경우가 적지 있다. 조형우에게는 아시안게임 결승전이 그런 계기가 될 수 있다. 우승 후 조형우는 “오늘은 저도 저를 칭찬해 주고 싶다. 그동안 야구하면서 오늘이 제일 잘했다”며 활짝 웃었다.
조형우는 일찌감치 가능성을 인정받았지만 확실한 믿음을 얻지는 못했다. 적어도 본인은 그렇게 느꼈다. 조형우는 “제가 어려서 경기에 나가는 거라고 생각을 많이 했다. 그만큼 자신감이 떨어져 있었다”며 “아시안게임이 앞으로 더 큰 경기를 하거나 시즌을 치르는 데도 정말 도움이 많이 될 것 같다”고 했다.
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