모레노호, 우루과이 상대로 연승 도전…"이강인 가장 잘하는 자리서 뛸 것"
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로베르토 모레노 임시 감독 체제에서 산뜻하게 출발한 한국 축구대표팀이 ‘난적’ 우루과이를 상대로 연승에 도전한다. 데뷔전에서 에콰도르를 3-0으로 완파한 모레노 감독은 두 번째 시험대에서 이강인(아틀레티코 마드리드)을 소속팀에서의 위치에 배치해 공격력을 극대화하겠다는 구상을 밝혔다.
기자회견서 발언하는 이강인.(사진=연합뉴스)
모레노 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 28일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 우루과이와 평가전을 치른다. 지난 24일 에콰도르를 3-0으로 꺾은 데 이은 9~10월 A매치 4연전의 두 번째 경기다. 에콰도르전에서 컨디션 조절을 위해 명단에서 빠졌던 이강인과 황인범(FC포르투)의 출전 여부에도 관심이 쏠린다.
모레노 감독은 경기를 하루 앞둔 27일 서울월드컵경기장에서 열린 공식 기자회견에서 “우루과이는 강팀인 만큼 에콰도르전과 마찬가지로 강한 압박을 해올 것으로 예상한다”며 “직전 경기에서 패했기 때문에 자신들의 원래 모습을 보여주기 위해 강한 승리욕을 갖고 나올 것이다. 우리도 최고의 모습을 보여줘야 한다”고 말했다.
무엇보다 관심을 모은 건 이강인의 활용법이다. 올 시즌 아틀레티코 마드리드에서 공격형 미드필더와 측면 공격수 등을 소화하고 있는 이강인은 공격 전개와 드리블, 슈팅 등에서 존재감을 키우며 팀 공격의 핵심 자원으로 자리 잡고 있다.
모레노 감독도 이강인의 장점을 대표팀에서 최대한 살리겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 “이강인에게 기대하는 것은 소속팀에서 보여주는 최고의 모습을 대표팀에서도 보여주는 것”이라며 “현재 본인이 즐겁게 뛰면서 최고의 모습을 보여주는 포지션과 다른 곳에 배치한다면 오히려 내가 경솔하고 무모한 선택을 하는 것”이라고 강조했다.
이어 “이강인이 다른 동료들과 마찬가지로 자신이 가진 최고의 모습을 보여주면서 경기장에서 축구를 즐기도록 하겠다”고 덧붙였다.
모레노 감독은 에콰도르전에서 공수 전환 때 큰 형태 변화 없이 4-4-2 전형을 가동해 3-0 승리를 이끌었다. 이강인 역시 소속팀에서 4-4-2 전형의 공격 자원으로 활용되고 있는 만큼 우루과이전에서 투톱의 한 자리나 오른쪽 측면 등에 배치될 가능성이 있다.
기자회견에 함께 참석한 이강인도 기대감을 나타냈다. 그는 “한국에서 오랜만에 경기하게 돼 기대가 크다. 에콰도르전에서 좋은 결과가 나온 만큼 우리가 잘하는 것을 더 잘해서 좋은 결과를 내겠다”고 말했다.
스페인어가 능숙한 이강인은 스페인 출신인 모레노 감독과의 의사소통에서도 가교 역할을 할 수 있다. 이강인은 “감독님이 소집 첫날부터 열정적으로 어떤 축구를 선호하는지, 어떻게 축구해야 하는지를 잘 설명해주셨다”며 “스페인어로 소통할 수 있어 다른 선수들보다 편했다. 감독님과 팀을 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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