'한 때 올스타 가드였는데...' 워싱턴과 연장 계약을 맺은 영, "이렇게 저평가받은 적이
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영이 명에 회복에 성공할 수 있을까?
트레이 영(188cm, G)은 데뷔 때부터 뛰어난 패스 능력과 긴 슛거리로 많은 기대를 모았다. 실제로 그가 합류했던 애틀랜타 호크스는 빠르게 리빌딩을 마치며 플레이오프권 팀으로 성장했다. 다만 부상과 부진이 그의 발목을 잡았다. 프렌차이즈 스타로 성장할 줄 알았던 영과 애틀랜타의 동행은 지난 시즌 중으로 끝이 났다.
애틀란타 소속으로 영은 4번의 올스타에 선정됐고, 팀을 컨퍼런스 파이널까지 이끌었다. 그는 평균 25.2점 9.8어시스트를 기록. 더블-더블에 가까운 활약을 펼쳤다. 하지만 큰 대가 없이 워싱턴 위저드로 트레이드됐다. 재활 후에 팀에 합류했으나, 5경기를 뛰며 평균 15.2점 6.2어시스트를 기록했다. 워싱턴 유니폼을 입고 5경기 출전에 그쳤다. 다소 아쉬운 시즌을 보낸 영이었다.
그러면서 워싱턴 역시 '리빌딩'을 이어갔다. 앤써니 데이비스(208cm, F-C)와 트레이 영을 모두 출전시키지 않으며 어린 선수들에게 기회를 줬다. 거기에 전체 1순위 지명권까지 획득하며 리빌딩의 완성까지 한 발짝 더 가까이 갔다. 특히 이번 신인 드래프트는 '역대급'으로 뽑히는 드래프트로 어느 때보다 많은 주목을 받았고, 큰 이변 없이 AJ 다반사(206cm, F)를 뽑은 워싱턴이다.
또, 워싱턴의 행보는 여기서 그치지 않았다. 이번 비시즌 트레이 영과 4년 약 2억 1,200만 달러의 연장 계약을 맺었다. 다소 아쉬웠던 상황에서도 영과 대형 연장 계약을 맺은 워싱턴이다. 영과 워싱턴의 동행은 4년간 이어질 예정이다.
최근 영은 'The Pivot'과 인터뷰를 통해 본인의 솔직한 심정을 전했다. 영은 "지금이 내 인생에서 가장 저평가되고 있는 순간이다. 고등학교 시절에도 이 정도로 저평가되지는 않았다"라며 본인의 평가에 대해 이야기했다.
그 후 "사람들은 편향된 시선으로 보게 된다. 나도 안다. 주변에서 내가 안 좋다고 하니 그렇게 느낄 것이다. 하지만 내가 승리로 증명한다면 이런 상황도 바뀔 것을 안다. 자신있다"라고 덧붙였다.
또한 영은 "우리의 목표는 간단하다. 바로 승리다. 더 많이 승리하며 팀을 높은 곳으로 이끌어야 한다. 그것이 워싱턴이 나를 선택한 이유라고 생각한다"라며 본인의 목표를 전했다.
영은 지난 2시즌 간 아쉬운 시간을 보냈다. 그러면서 영에 대한 평가도 자연스럽게 내려갔다. 영 역시도 이를 알고 있었다. 그러나 영은 남다른 각오로 다가오는 시즌에 임할 것을 예고했다. 과연 영의 말처럼 영이 승리로 본인에 대한 평가를 뒤집을 수 있을지 주목된다.
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