"팬들에게 보답하는 길" 가을야구도 못 나가는데...고우석이 LG 돌아온 이유
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고우석이 돌아왔다(사진=LG)
[더게이트=잠실]
"남은 경기 차이가 좀 나지만 결코 뒤집을 수 없는 차이라고 생각하지 않는다. 조금이라도 힘을 보태 좋은 성적으로 마무리하는 것이 팬들에게 보답하는 길이라고 생각한다."
미국 도전을 마치고 돌아온 고우석은 이제 남은 시즌 LG 트윈스의 선두 복귀에 모든 것을 쏟아부을 각오다. 고우석은 3일 서울 잠실야구장에서 열린 두산 베어스전을 앞두고 취재진과 만나 짧았던 메이저리그 도전 경험과 한국 복귀 배경을 이야기했다.
고우석은 지난 2일 LG와 계약기간 1년, 연봉 5억원에 도장을 찍었다. 시즌 도중 합류해 실제 받는 금액은 잔여 시즌 석 달 치인 1억 5000만원이다. KBO 규정상 포스트시즌에 출전하려면 7월 31일까지 등록을 마쳐야 하는데, 고우석은 8월 이후 합류해 LG가 가을야구에 오르더라도 마운드를 밟지 못한다. 정규시즌 잔여 20여 경기가 올시즌 고우석게 주어진 시간이다.
이날 상견례를 겸해 염경엽 감독과 선수단 앞에 선 고우석은 "LG로 다시 돌아와 기쁘다. 남은 경기 수가 얼마 없는데도 좋은 대우를 해줘 감사하다. 더 잘해야 한다는 책임감이 생긴다"고 말했다. 프로필 사진 촬영과 인터뷰 일정을 소화한 고우석은 3루 쪽 불펜에서 연습구를 던지며 몸 상태를 점검했다.둘째 출산 앞둔 가족과 DFA...복귀 결심 배경
고우석이 돌아왔다(사진=LG)
취재진과 만난 고우석은 귀국을 결심한 배경으로 가족을 먼저 꼽았다. 고우석은 "가족 문제가 제일 컸다. 아내가 둘째 출산을 앞두고 있고 첫째도 많이 컸다. 그게 마음에 계속 걸렸다"며 "지난 5월부터 LG 구단이 원한다는 이야기를 들었기에 언제 돌아가야 할지 계속 고민했다"고 털어놨다. 이어 "아내가 정말 제일 고생했는데, 정작 메이저리그에 데뷔하는 순간을 보지 못했다"고 아쉬움을 표했다.
고우석의 한국 복귀는 지난달 29일 미네소타 트윈스로부터 DFA 통보를 받으며 급물살을 탔다. 사흘 동안 다른 29개 구단 중 영입 의사를 밝힌 곳이 없어 계약이 마이너리그로 넘어갔고, 한 시즌 두 번째 DFA를 거치면서 규정에 따라 마이너리그 FA 자격을 얻었다. 고우석은 "사흘 동안 여러 경우의 수를 따졌다. 원하는 메이저리그 팀이 있었다면 남았겠지만, 없다면 FA를 선언하고 돌아가는 편이 낫다고 판단했다"고 전했다.
2023시즌 직후 포스팅시스템을 통해 미국으로 건너간 고우석은 샌디에이고 파드리스를 시작으로 마이애미 말린스, 디트로이트를 거쳐 지난 7월 미네소타로 둥지를 옮겼다. 이적 나흘 만인 7월 10일 클리블랜드 가디언스전에 구원 등판하며 빅리그 무대를 밟았고, 4경기 4이닝 1홀드, 평균자책 9.00을 남기고 7월 21일 마이너리그로 내려갔다. 고우석은 "기회를 잡아야 한다는 생각에 계속 쫓겼다. 아직 메이저리그에서 뛸 수준이 아니라는 걸 스스로 알고 있었기 때문"이라며 "좀 더 잘했다면, 준비가 더 잘 되어 있었다면 하는 후회가 크다. 앞으로 발전하면서 그 후회를 좋은 이야기로 바꾸겠다"고 말했다.구위는 KBO 상위 30% 수준...과제는 제구력 회복
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