홈구장은 애너하임인데 구단명은 LA 쓰는 이상한 상황 끝날까...구단주 바뀐 에인절스
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에인절 스타디움(사진=MLB.com)
[더게이트]
홈구장은 애너하임인데 구단명은 '로스앤젤레스'를 사용한다. 30년 가까이 이어진 이 상업적이고 기형적인 이름표가 구단주 교체를 계기로 바뀔 가능성이 커졌다. 구단 매각 발표와 동시에 선수들은 물론 연고지 애너하임시도 두 손을 들고 환호했고, 낡은 구장 신축 논의도 다시 수면 위로 떠올랐다.
LA 에인절스는 지난 2일(한국시간) 아르테 모레노 구단주가 스포츠계 거물 스탠 크론키에게 구단을 매각하기로 합의했다고 공식 발표했다. 매각 대금은 40억 달러(약 5조 8000억원)로 메이저리그 역대 구단 매각 사상 최고액이다. 이번 거래는 메이저리그 구단주들의 승인을 거쳐 2027년 1분기 중 마무리된다.
"에인절스 팬들의 독립기념일"이라는 디 애슬레틱 기자 켄 로젠탈의 말대로, 역사상 최악의 구단주 모레노로부터 해방된 에인절스 구단 안팎에서는 대환영 분위기다. 간판 타자 마이크 트라웃은 "모레노 구단주에게 서운한 감정은 없지만 정말 신난다. 선수들도 신났다. 클럽하우스에도, 구장에도 좋은 분위기가 흐른다"면서 "새로운 시작이자 새로운 마음가짐이다. 몇 년 동안 내내 답답했는데, 이런 소식을 듣게 돼 정말 신난다"고 덧붙였다.
애슐리 에이킨 애너하임 시장도 환영의 뜻을 밝혔다. 에이킨 시장은 미국 스포츠 매체 디 애슬레틱 인터뷰에서 "제 생일 같은 기분"이라면서 "평생 열성 에인절스 팬으로서, 애너하임 에인절스 야구의 미래를 정말 낙관한다"고 흥분을 감추지 못했다.마케팅이 지운 이름, 법안으로 되살린다
LA 에인절스 간판타자 마이크 트라웃(사진=LA 에인절스 구단 SNS)
에인절스 이름 앞에 '로스앤젤레스'가 들어간 때는 2005년이다. 애너하임시가 구단을 상대로 소송을 냈으나 민사 재판에서 졌고, 구단은 이름 변경을 밀어붙였다. 다만 구장 임대 계약 조건을 채우려 2005년부터 2015년까지는 '로스앤젤레스 에인절스 오브 애너하임'이라는 절충형 이름을 썼다. 그러다 2015년 구단 경영진이 '오브 애너하임'마저 지워버리며 지금의 이름이 굳어졌다.
이름은 LA 에인절스지만 홈구장인 에인절 스타디움은 캘리포니아주 애너하임에 있다. 옥외 광고판 사업으로 거부가 된 모레노 구단주가 마케팅 효과를 노리고 더 큰 시장인 로스앤젤레스 브랜드를 고집한 결과였다.
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