이강인 경계+유스 코칭까지' 맨시티, 선선한 서울 밤바람 맞으며
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사진=쿠팡플레이
[포포투=김아인(목동)]
3년 만에 아틀레티코와 맞붙는 맨시티도 예열을 마쳤다.
맨체스터 시티는 9일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 ‘2026 쿠팡플레이 시리즈’ 2경기에서 아틀레티코 마드리드와 맞대결을 펼친다. 경기를 앞두고 하루 전 목동종합운동장에서 열린 사전 기자회견에는 엔조 마레스카 감독이 참석했고, 리코 루이스가 선수단 대표로 동행했다.
마레스카 신임 감독 체제에서 새 시즌을 준비 중인 맨시티는 지난 2023년 이후 3년 만에 서울에서 아틀레티코를 다시 만난다. 엘링 홀란드, 로드리 등 일부 핵심 자원들이 월드컵 출전 여파 등으로 투어에서 제외됐음에도, 지난 5일 팀 K리그전에서 3-1 완승을 거두며 한 수 위의 기량을 과시했다.
마레스카 감독은 지난 2주간의 프리시즌을 돌아보며 "선수단 모두가 첫날부터 매우 훌륭했다. 새로운 전술과 환경을 받아들일 준비가 되어 있었고, 뛰어난 워크에식(직업정신)을 보여줬다"며 팀 분위기에 만족감을 표했다.
사진=쿠팡플레이
특히 이번 맞대결은 아틀레티코가 '대한민국 에이스' 이강인을 영입한 직후 열려 국내 팬들의 관심이 집중되고 있다. 이강인은 입단과 동시에 유니폼 만 장 판매를 기록하고 '레전드' 앙투안 그리즈만의 등번호 7번을 물려받는 등 폭발적인 화제성을 이끌고 있다.
상대 팀의 핵심으로 부상한 이강인에 대해 마레스카 감독은 "이강인은 분명 훌륭한 선수다. 아틀레티코의 신입 선수들 모두 팀에 큰 도움이 될 것이라 믿으며, 내일 맞대결이 매우 기대된다"고 높이 평가했다.
기자회견 이후 오픈 트레이닝이 진행됐다. 오후 7시, 앞선 아틀레티코 선수단에 비해 바람이 불고 더위가 다소 사그라든 날씨에서 훈련에 임했다. 4명씩 조를 이뤄 릴레이로 볼을 갖고 장애물을 통과하는 미니게임이 진행될 때는 강한 승부욕 속에서도 웃음소리가 끊이지 않았고, 조를 나눠 전술 훈련을 이어갔다. 막바지에는 슈팅 연습을 하거나 리프팅 내기를 하는 등 자유로운 모습도 돋보였다.
훈련을 마친 후에는 현장을 찾은 팬들에게 인사를 전하고, 팬서비스를 아낌없이 해주며 교감했다. 한편, 이번 한국 투어에 동행한 '구단 레전드' 숀 라이트 필립스와 스콧 카슨은 이날 오전 목동종합운동장을 홈으로 쓰는 서울 이랜드 FC 유스 선수들을 대상으로 코칭 클래스를 진행하며 뜻깊은 시간을 보낸 것으로 알려졌다.
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