"난 1~2번 기회가 오면 골로 연결한다"...월드컵에서만 7골, 브라질 무너뜨린 홀란
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사진=FIFA
[인터풋볼=신동훈 기자] 경기 내내 보이지가 않아도, 기회만 나면 골을 넣는다. 그게 엘링 홀란이다.
노르웨이는 6일 오전 5시(한국시간) 미국 뉴욕에 위치한 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강전에서 브라질에 2-1 승리를 거두면서 역사상 처음으로 8강에 진출했다.
홀란이 해결사 본능을 앞세워 노르웨이의 승리를 이끌었다. 전반에는 브라질 수비에 막혀 이렇다 할 기회를 만들지 못했지만, 후반 들어 존재감을 드러냈다. 후반 34분 안드레아스 시엘데루프의 크로스를 강력한 헤더로 연결해 선제골을 터뜨린 데 이어, 얼마 지나지 않아 강력한 왼발 중거리 슈팅으로 멀티골을 완성하며 승부를 결정지었다.
홀란의 결정력에 힘입은 노르웨이는 네이마르 페널티킥 골을 앞세운 브라질의 막판 추격을 뿌리치고 2-1 승리를 거뒀다. 8강 진출은 노르웨이 역대 최고 성적이다. 노르웨이는 1938 프랑스 월드컵에서 16강, 1998 프랑스 월드컵에서 16강에 오른 게 최고 성적이다. 1998년 이후 28년 동안 월드컵 본선에 오르지 못했고 유럽축구연맹(UEFA) 유로도 2000년 이후 본선에 오른 적이 없다.
메이저 대회 아쉬움이 있는 노르웨이는 홀란을 포함한 황금세대를 앞세워 월드컵 본선에 올랐고 조별리그 통과 32강, 16강에 이어 8강에도 올랐다.
노르웨이에서의 홀란은 맨체스터 시티 유니폼을 입을 때보다 더욱 압도적인 득점력을 자랑하고 있다. A매치 54경기에서 무려 62골을 터뜨렸고, 2000년생으로 아직 만 25세에 불과하지만 이미 노르웨이 축구 역사상 최다 득점자로 이름을 올렸다. 최근 흐름은 더욱 놀랍다. 최근 12경기에서만 23골을 몰아치며 폭발적인 골 감각을 과시하고 있다. 오랫동안 꿈꿔온 월드컵 무대에 대한 갈증을 득점으로 풀어내고 있다는 평가다.
홀란은 경기 후 인터뷰를 통해 "보통은 항상 이런 식이다. 한두 번 정도 기회가 오면 대부분 골로 연결한다. 어떻게 그렇게 되는지는 나도 모르겠지만, 항상 그렇게 된다. 중요한 건 끝까지 집중하는 것이다"라고 웃으며 말했고 "나는 항상 '기회는 반드시 온다'고 스스로에게 말한다. 그리고 골을 넣지 못하면 그 순간 바로 알 수 있다"라고 하면서 자신의 득점력을 과시했다.
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