986년에도 이렇진 않았다...남아공전 패배에 '참담'
작성자 정보
-
뉴스매니아 작성
- 작성일
컨텐츠 정보
- 88 조회
- 목록
본문
한국의 '캡틴' 손흥민이 25일 남아공과 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 후반 교체 투입된 뒤 동료들과 호흡이 맞지 않아 안타까워하고 있다./몬테레이=신화.뉴시스
[더팩트 | 최순호 전 국가대표] 할 말을 잃게 만드는 경기를 봤다. 전혀 걱정하지 않고 가벼운 마음으로 보기 시작한 경기였다. 아마 대부분의 전문가나 축구 팬들 또한 마찬가지였으리라. FIFA(국제축구연맹) 랭킹이 35계단이나 아래인 남아프리카공화국을 상대로, 비기기만 해도 32강에 오르는 상황에서 이토록 무기력한 경기를 펼치리라고 누가 예상이나 할 수 있었겠는가.
25일 열린 남아공과의 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전은 잘하면 2골 차 이상 승리, 아주 못해도 비기는 것쯤은 당연히 가능할 것으로 믿었다. 경기도 포천에서 축구센터를 운영하고 있는 김희태 선배와 후배들의 경기를 보며 기분 좋은 덕담을 주고받으려 했던 기대도 내 마음을 가볍게 부풀렸다.
그러나 결과는 0-1 패배였다. 실점한 사실보다 득점을 전혀 올리지 못했다는 점이 더 큰 문제다. 그것도 2경기 연속 무득점이다. 역대 최고의 멤버로 구성됐다는 대표팀의 진면목이 맞는지 눈이 의심스럽다. 한국의 월드컵 도전사를 통틀어 봐도 이처럼 충격적인 결과는 쉽게 찾기 힘들 것이다. 상대가 세계적인 강팀도 아니고, 국내외 모든 전문가는 물론 인공지능(AI)조차 한국의 낙승을 점친 경기에서 허무하게 무너지다니, 마치 꿈속의 일만 같다.
결국 철저하게 준비되지 않은 팀의 민낯이 가장 중요한 외나무다리에서 그대로 드러난 셈이다. 무릇 국제 대회에서 경기를 치를 때는 상대가 강팀일 때, 비슷한 전력일 때, 혹은 약팀일 때를 상정한 맞춤형 경기 플랜이 명확히 있어야 한다. 하지만 이번 경기에서는 그런 유기적인 전략이 전혀 보이지 않았다. 조별리그 1, 2차전과 마찬가지로 수비 안정화라는 기본 틀만 둔 채 선수 이름표만 바꿨다. 그것도 한국 축구의 상징이자 에이스인 손흥민을 벤치에 대기시키는 악수를 뒀다. 그렇게 해서 대체 바뀐 게 무엇인가. 킥오프 후 조심스레 눈치를 살피던 남아공 선수들의 기세만 단숨에 살려준 꼴이 되지 않았는가.
경기가 끝난 뒤 한국과 남아공의 희비가 교차하고 있다./몬테레이=신화.뉴시스
선수 기용을 떠나 손흥민을 그렇게 대우해서는 안 된다. 슈퍼스타에 대한 최소한의 예우와 존중이 보이지 않았다. 손흥민이 아무리 전성기만 못하다고 한들, 그가 그라운드에 서 있는 존재 자체만으로 상대 수비진에 주는 위압감은 다른 선수들의 기량 이상이다. 게다가 정신적 지주인 '캡틴'이 후발 주자로 밀려 고개를 떨구는 상황에서, 남아 있는 선수들의 사기와 응집력이 온전히 오를 리 만무하다. 선수들의 호흡은 전혀 맞지 않았고, 선제골을 내주고 끌려가는 절박한 상황 속에서도 고집스럽게 똑같은 전술을 유지하는 벤치의 모습은 아무리 상식적으로 생각해도 이해하기 어렵다.
관련자료
-
이전
-
다음
