"인종차별 아니었다" UEFA 결론… 비니시우스와 싸운 프레스티아니, 동성애 차별로 6경기
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<베스트일레븐> 김태석 기자
인종 차별이 아니라 동성애 차별이었던 것일까? 레알 마드리드 공격수 비니시우스 주니오르와 피치 위에서 크게 충돌을 빚어 논란을 자아낸 벤피카 공격수 잔루카 프레스티아니에게 UEFA가 중징계를 내렸다. 그런데 UEFA가 밝힌 이유는 비니시우스가 주장했던 인종 차별이 아니라 동성애 차별이었다.
UEFA는 지난 2월 2025-2026 UEFA 챔피언스리그 플레이오프 페이즈 1라운드 벤피카-레알 마드리드전에서 빚어진 프레스티아니와 비니시우스의 충돌과 관련한 징계를 최종적으로 확정했다.
지난 2월 18일 리스본 이스타지우 다 루즈에서 벌어졌던 당시 경기에서 프레스티아니는 비니시우스가 선제골을 넣은 후 입을 가린 채 상대를 도발하는 말을 가해 비니시우스의 분노를 샀다.
비니시우스는 자신에게 '원숭이(mono)'라는 단어를 수 차례 썼다며 심판에게 보고하며 크게 화를 내는 모습을 보여 큰 논란이 일었다. 프레스티아니는 당시 상황과 관련해 인종차별적 발언을 한 적이 없다고 말해 진실공방이 벌어지기도 했다.
UEFA는 해당 사건을 조사해 프레스티아니에게 여섯 경기 중징계를 내렸다. UEFA는 "윤리·징계 감찰관의 조사 이후, SL 벤피카 선수 지안루카 프레스티안니에 대해 잠재적인 차별적 행위와 관련한 징계 절차가 개시됐다"라며 "동성애 혐오적 차별적 행위를 한 벤피카 선수 프레스티아니에게 여섯 경기 출전 정지 징계를 부과한다"라고 성명을 발표했다.
이번 여섯 경기 징계 중 이미 집행된 마드리드 산티아고 베르나베우에서 벌어졌던 2차전 출전 정지가 포함됐다. 따라서 프레스티아니가 실질적으로 적용받게 된 출전 정지 처분은 다섯 경기에 한한다. 다만 다섯 경기 중 세 경기에는 향후 2년 동안 유예 기간이 적용될 방침이며, UEFA는 상급 기관인 FIFA에 해당 징계의 전 세계 확대 적용을 요청했다.
주목해야 할 부분은 두 가지다. 첫째, 비니시우스가 주장한 인종 차별 행위가 아닌 동성애 차별적 발언에 따른 징계라는 점이다. 프레스티아니는 사건 발생 직후부터 비니시우스에게 인종 차별 행위를 하지 않았다고 말했는데, 그 주장이 받아들여진 것이다. 프레스티아니는 당시 화가 나서 스페인어로 동성애 차별적 발언을 했다고 말했었고, UEFA가 바로 그 진술을 받아들였다. 이에 따라 비니시우스가 주장했던 인종 차별적 발언은 낭설인 것으로 정리됐다.
또 하나는 UEFA가 FIFA에 해당 징계를 확대 적용하는 걸 요청했다는 것이다. 만약 FIFA가 받아들인다면, 아르헨티나 축구 국가대표 공격수이기도 한 프레스티아니의 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선 출전에도 상당한 제약이 따르게 된다. 리오넬 스칼로니 아르헨티나 축구 국가대표팀 감독이 최종 엔트리를 추릴 때 다른 카드를 뽑아들 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
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