[대농시] 득점왕에서 ‘정통 포인트가드’가 되기까지…슈퍼 루키 최영상
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[점프볼=정다윤 기자] 수능 점수 대신 오직 농구 실력으로 대학 문을 두드린 신입생들의 능력을 평가하는 시간.
이른바 ‘대학농구능력시험(대농시)’이다. 아직은 미완성이지만, 앞으로 무궁무진한 정답을 채워 나갈 이들의 성장 기록을 들여다본다. 그 첫 번째 성적표의 주인공은 '연세대 최영상(180cm, G)'이다.
▲최영상-형(최영호)
#소년로그
우연히 발걸음을 향했던 집 앞 전자랜드 농구교실. 태권도 소년이었던 최영상은 형(최영호)을 따라다니며 농구의 매력에 푹 빠져들었다. 마침 유소년 코치의 "한번 해볼래?"라는 가벼운 권유가 그의 인생에 농구공을 쥐여준 결정적 계기가 되었다.
“제가 농구 공을 처음 만진 건 7살이었어요. 처음으로 농구장에 갔던 것 같아요. 엄청 빨리 갔죠(웃음). 그땐 이렇게 힘들 거란 생각도 못했지만 너무 재밌었거든요. 농구장을 갔을 때 선수들의 플레이를 볼 때마다 흥미롭더라고요. 팀이 이길 때는 그 쾌감이 느껴지고요. 그래서 더 농구 선수가 되고 싶다는 마음이 컸어요.”
대현초를 거쳐 휘문중으로 진학한 그는 코로나19라는 예기치 못한 암초를 만나 코트에 설 기회를 잃기도 했다. 그러나 SK 빅맨캠프 MVP, KBL 엘리트 캠프 베스트 5에 선정되며 자신의 이름 석 자를 확실히 각인시켰다. 중학교 시절, 득점왕이 두 번이나 될 정도로 팀 사정상 득점에 치중하는 공격형 가드였던 그는 휘문고 1학년 때 이현민 코치를 만나며 플레이 스타일의 대대적인 변화를 맞이하게 된다.
“코치님께서 '이렇게 계속 해버리면 아무도 관심 없는 선수가 된다'고 말씀해 주셨거든요. 사실 늘 해왔던 걸 한번에 바꾸긴 힘들잖아요. 그래도 진짜 정통 포인트가드가 되고 싶어서 패스 위주로 경기를 풀어나가려고 어떻게든 노력했어요.”
몸에 밴 익숙함을 버리는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 진정한 변화는 아주 작은 곳에서 피어난다. 댐을 허무는 작은 구멍이나 단단한 바위를 가르는 물방울처럼, 코치의 조언을 가슴 깊이 새긴 최영상의 끊임없는 노력은 결국 그를 한 단계 성장시켰다.
“처음에는 공격을 너무 하고 싶었죠. 득점했을 때 기분과 어시스트 했을 때 기분이 다르거든요. 근데 이현민 코치님께서 ‘너가 패스를 줘서 동료가 넣는 그 기분을 알게 될 때면 성장할 거다’고 했어요. 앞에 뛰는 선수들 안 주고 본인이 직접 해결해서 득점 위주로 하려고하는 가드들도 있잖아요. 근데 코치님은 앞에 보이면 주고 몰리면 빼주는게 진짜 잘하는 거라 해주셨어요. 그 말을 듣고 더 노력했어요.”
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