'0.308→314→0.434' 꺾이지 않는 상승세, KIA-NC 출신 이적생 왜 잘하나
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2026년 4월 30일 오후 경기도 수원KT위즈파크에서 열린 '2026 신한 SOL KBO리그' LG 트윈스와 KT 위즈의 경기. KT 최원준이 6회말 2사 1.2루서 2타점 2루타를 친 뒤 기뻐하고 있다./마이데일리
[마이데일리 = 김경현 기자] 저점 매수 대성공이다. 시간이 갈 수록 잘한다. 이제는 KT 위즈에 없어서는 안 될 선수가 됐다. 활약의 비결은 '분유 버프'였다. KT위즈 최원준의 이야기다.
지난 시즌 최원준은 가장 아쉬운 시즌을 보냈다. FA 직전 시즌이기에 의욕이 컸다. 하지만 결과가 나오지 않았다. 설상가상으로 시즌 도중 KIA 타이거즈에서 NC 다이노스로 트레이드까지 됐다. 환경의 변화에도 성적은 반등의 기미를 보이지 않았다. 126경기 100안타 6홈런 26도루 62득점 44타점 타율 0.242 OPS 0.621로 시즌을 마감했다. 100경기 이상 소화한 시즌 중 최저 타율이다.
최원준과 나도현 단장이 악수를 하고 있다./KT 위즈 제공
FA 시장에서 깜짝 계약을 맺었다. KT와 4년 48억원에 사인한 것. 나도현 단장은 "최원준은 1군 경험이 풍부하고 공·수·주 능력을 두루 갖춘 외야수로, 센터 라인을 강화하기 위해서 영입했다. 지금보다 더 좋은 성적을 낼 수 있는 선수라고 기대하고 있다. 또, 외야진에서 새로운 활력소 역할을 해주기를 바란다"고 이유를 설명했다.
'오버페이' 논란이 일었다. 직전 시즌 부진한 선수에게 준척급 계약을 안겼다. 강백호(한화 이글스)를 놓친 뒤 패닉 바잉으로 돈을 쓴 것이 아니냐는 비판이 나왔다.
실력으로 입증했다. 시범경기는 타율 0.231(21타수 5안타)로 주춤했다. 개막전인 3월 28일 LG 트윈스전 5타수 1안타 1볼넷 1도루로 시동을 걸더니, 다음날 4타수 2안타 1볼넷 1도루로 펄펄 날았다. 매 경기 화끈한 방망이 실력과 빠른 발로 펄펄 날았다. KT의 오랜 고민이었던 리드오프 자리를 완벽하게 메웠다. 이강철 감독도 '저점 매수'라는 농담으로 만족감을 표했다.
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