"미국에서 평생 자랐지만, 나는 100% 한국인이다."
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오드리 박이 28일 서울 강서구 메이필드호텔에서 열린 2026~2027 한국배구연맹(KOVO) 여자 신인선수 드래프트에서 IBK기업은행 전체 1순위 지명을 받았다. /사진=KOVO 제공
"미국에서 평생 자랐지만, 나는 100% 한국인이다."
V리그 21년 역사상 최초의 외국국적동포 신인드래프트 전체 1순위 오드리 박(24·한국명 박혜린)이 한국 무대를 선택한 특별한 이유를 밝혔다. 단순히 새로운 리그에서 뛰는 것을 넘어 자신의 뿌리를 찾아가는 의미 있는 도전이었다.
오드리 박은 28일 서울 강서구 메이필드호텔에서 열린 2026~2027 한국배구연맹(KOVO) 여자 신인선수 드래프트에서 IBK기업은행의 전체 1순위 지명을 받았다.
신장 180㎝의 세터 오드리 박은 미국 명문 UCLA 대학에서 주전으로 활약한 뒤 미국 프로배구 메이저리그배구(MLV) 콜럼버스 퓨리에서 선수 생활을 이어갔다. 유럽 등 다른 해외 무대에 도전할 수도 있었지만, 그가 선택한 곳은 부모님의 나라 한국이었다.
드래프트 직후 만난 오드리 박은 "한국에서 뛸 수 있을지 알아보는 과정이 길었다. 이렇게 한 팀의 선택을 받게 돼 정말 기쁘다. 전체 1순위를 예상했다고 말하기는 어렵지만, 정말 감사하고 영광스럽다"고 웃었다.
이어 한국행을 결심한 이유에 대해 "부모님 두 분 모두 한국에서 태어났고, 조부모님도 서른 살 무렵까지 한국에서 살았다. 가족들이 태어나고 살았던 나라에서 내가 사랑하는 배구를 할 수 있다는 것은 굉장히 특별한 의미가 있다"고 설명했다. 그러면서 "나는 미국에서 평생 자랐지만 100% 한국인이다. 한국의 언어와 문화를 배우고 이 훌륭한 리그를 경험할 수 있다는 사실이 정말 기대된다"고 강조했다.
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