“내년에도 투타 겸업” 오타니 의지는 확고한데 수술 안 해도 될까? 오타니가 살아야 다저스
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취재진과 인터뷰하는 오타니(사진=mlb.com)
[더게이트]
오타니 쇼헤이가 펄펄 날아다닌 지난 두 시즌, LA 다저스는 월드시리즈 정상에 섰다. 반면 오타니가 부상으로 제 기량을 발휘하지 못한 올해는 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 4연패로 탈락했다. 다저스의 월드시리즈 3연패 도전이 무산된 가운데 슈퍼스타의 건강 문제가 다시 수면 위로 떠올랐다. 왼쪽 무릎과 오른쪽 팔 부상으로 비시즌 수술 여부까지 검토해야 하는 상황에서, 내년에도 투타 겸업을 이어갈 수 있을지 불확실성이 커지고 있다.
오타니는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 밀워키 브루어스와의 NLCS 4차전에서 팀이 4대 6으로 패한 뒤 취재진과 만나 2027시즌에도 투수와 타자로 뛰겠다는 의지를 밝혔다.
오타니는 "올 시즌 막판에도, 포스트시즌에서도 마운드에 오르지 못해 스스로 아쉬움이 남는다. 투타 겸업을 계속할 수 있도록 오프시즌을 잘 보내고 싶다"라고 말했다. 내년에도 투타 겸업을 이어갈 계획이냐는 질문에는 "내년에도 투수와 타자 모두 해나갈 생각이다. 더 나은 시즌을 보낼 수 있도록 노력하겠다"라고 답했다.
투타 겸업을 계속하겠다는 오타니의 의지는 확고하다. 지금까지 모두가 불가능하다고 생각했던 일을 현실로 만든 오타니인 만큼 평범한 일반인의 상식으로 판단할 문제는 아닐지도 모른다. 다만 오타니도 사람이고, 해가 갈수록 나이를 먹는다. 올 시즌에는 한 군데도 아닌 무릎과 팔에 잇달아 문제가 생긴 만큼, 이전처럼 부상을 극복하고 투타 양쪽에서 압도적인 기량을 보여줄 수 있을지는 장담하기 어렵다.
무릎에 이어 팔까지…가을야구에 맞춘 건강 관리도 실패
오타니 쇼헤이(사진=LA 다저스)
동요 '머리 어깨 무릎 발' 노랫말이 떠오를 만큼 올 시즌 오타니는 몸 곳곳이 말썽이었다. 시작은 지난 6월. 왼쪽 무릎에 염증이 생겨 자기공명영상(MRI) 검사를 받았다. 이후 무릎 윤활 주사 치료를 앞두고 오른쪽 이두근 통증까지 겹쳤다. 7월 3일 경기에서는 팔 통증으로 조기 교체됐고, 이날 등판이 올 시즌 마지막 투구가 됐다.
부상 속에서도 타자로는 출전을 이어갔지만 특유의 시원하고 그림 같은 스윙이 나오지 않았다. 8월 18일 이후로는 정규시즌에서 홈런을 하나도 때려내지 못했다. 다저스는 슈퍼스타의 출전 의사를 존중하느라 결단을 내리지 못하다 9월 11일이 돼서야 뒤늦게 부상자 명단에 올렸다. 다저스 이적 이후 첫 부상자 명단 등재였다.
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