“프랑스 2부서 뛰다 맨유서 챔스 데뷔하다니…” 환상 도움까지 기록하고 ‘맨유 충성심 각인
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[포포투=박진우]
브라이언 음뵈모에게는 기억에 남을 만한 감격스러운 하루였다.
맨체스터 유나이티드는 11일 오전 4시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 1차전에서 사바에 4-0으로 승리했다.
개막 이후 맨유의 출발은 어딘가 불안했다. 프리미어리그(PL) 개막전에서 승격팀 헐 시티에 0-2로 패배한 충격이 컸다. 물론 이어진 입스위치 타운전에서 5-2로 승리했지만, 에버턴을 상대로 2-2 무승부에 그치며 우려가 가중됐다.
사바전은 그래서 더욱 중요했다. 약 3년 만에 맞이하는 UCL 복귀전이기도 했지만, 주말 맨체스터 시티와의 더비를 앞두고 분위기 전환이 절실했다. 마이클 캐릭 감독은 주전을 대거 기용하며 총력전에 나섰고, 목표를 달성했다.
‘골 폭풍’이었다. 전반 27분 마테우스 쿠냐의 선제골을 시작으로 전반 42분 브루노 페르난데스, 전반 45분 베냐민 세슈코, 후반 23분 리산드로 마르티네스가 골맛을 보며 4-0 대승을 거뒀다. 특히 이미 승부가 기울어진 후반 막판에는 주전을 불러들이고 신예를 투입하며 ‘체력 안배’까지 잡은 맨유였다.
구단 입장에서도 중요한 승리였지만, 특히 음뵈모에게 의미가 깊었다. 프로 입단 이후 처음으로 맞이하는 UCL 데뷔전이었기 때문. 프랑스 2부 트루아에서 데뷔해 브렌트포드를 거쳐 지난해 맨유에 입성한 음뵈모는 이날 자로 잰 듯한 스루 패스로 세슈코의 득점을 어시스트하며 UCL 데뷔 도움까지 기록했다.
음뵈모가 꿈꾸던 순간이었다. 지난해 맨유 외에도 다른 구단으로부터 숱한 영입 제의를 받았지만, UCL 출전권이 없었던 맨유를 선택한 그였다. 결국 음뵈모는 지난 시즌 맨유 반등의 중심에 서며 UCL 출전권을 자신의 힘으로 획득했다.
이에 경기 후 인터뷰에서 “다른 구단의 제안을 뒤로하고 맨유에 합류한 결정이 UCL 출전으로 정당화됐다고 생각하느냐”는 질문이 나왔다.
음뵈모는 “프랑스 리그2에서 이곳의 이렇게 큰 클럽으로 와서 UCL에서 뛰는 건 엄청난 보상”이라며 “나는 이곳 선수들과 좋은 관계를 만들 수 있다는 사실을 알고 있었고, 우리가 함께 좋은 일을 해낼 수 있다고 믿어 의심치 않았다”고 힘줘 말했다.
이어 “중앙에서 뛰든 측면에서 뛰든 나는 내 역할을 해낼 수 있다. 포지션은 크게 중요하지 않다. 팀을 위해 경기에 나서 좋은 활약을 펼칠 수만 있다면 나는 행복하다”며 맨유를 향한 충성심을 드러냈다.
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