"우리 축구와 완벽하게 맞는다"→"이런 축구가 그리웠다" 황희찬 홀린 샬케 감독의

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) '황소' 황희찬이 독일 분데스리가로 돌아왔다.

잉글랜드 2부리그 챔피언십으로 강등된 울버햄프턴 원더러스에서 입지가 좁아졌던 황희찬은 이적시장 마감 직전 극적으로 샬케 04 유니폼을 입게 됐다.

샬케는 2일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 황희찬의 한 시즌 임대 영입을 발표했다. 현지 언론에 따르면 이번 계약에는 완전 이적 옵션이 포함됐다. 샬케가 이번 시즌을 마치고 옵션을 활성화하면 울버햄프턴에 이적료 300만 유로(약 48억원)을 지급해야 한다.

계약 기간은 2027년 6월 30일까지로, 등번호는 7번이다.

이적시장 마감 직전 성사된 깜짝 영입으로, 황희찬은 다시 독일 무대에서 자신의 가치를 증명할 기회를 잡았다.

유리 뮐더 샬케 프로축구 디렉터는 공식 성명에서 "황희찬 영입으로 우리는 공격진에서 선택지를 늘릴 수 있게 됐다. 그는 여러 포지션을 소화할 수 있으며 여러 리그에서 쌓은 오랜 경험과 국가대표 선수로서의 경험이 큰 장점"이라고 말했다.

이어 "이적시장 종료를 앞두고 기존 선수단을 보완하기 위해 무엇이 의미가 있을지 집중적으로 살펴봤다"며 "황희찬이 샬케 04와 분데스리가 복귀를 선택해 기쁘다"고 환영했다.

이번 영입은 단순히 구단 수뇌부의 판단만으로 이뤄진 것이 아니었던 것으로 보인다.

샬케가 황희찬 영입 발표 이후 구단 공식 SNS를 통해 공개한 영상을 보면 무슬리치 감독이 직접 황희찬에게 전화를 걸어 자신의 축구 철학과 황희찬의 장점이 얼마나 잘 맞는지를 설명하며 영입을 설득하는 모습이 담겼다.

영상 속 무슬리치 감독은 먼저 황희찬에게 샬케가 어떤 축구를 추구하는지 설명했다.

"당신이 우리가 어떤 스타일과 방식으로 경기를 하는지 이해하는 것이 매우 중요하다"고 입을 연 무슬리치 감독은 "우리의 경기 방식은 당신의 강점과 완벽하게 맞아 떨어진다"고 강조했다.

구체적으로 자신들이 원하는 축구가 무엇인지도 설명했다. 무슬리치 감독은 "우리는 수직적이고 대각선 움직임이 많은 강한 축구를 한다. 공격적인 축구"라며 "압박하고 공을 뺏기면 바로 압박하는 축구다. 이는 당신의 능력과 정확히 맞아떨어진다"고 말했다.

황희찬의 장점을 자신의 전술에 직접 대입한 것이다. 빠른 움직임과 적극적인 압박을 활용하는 황희찬에게 샬케가 추구하는 높은 강도의 공격적인 축구가 잘 맞는다고 판단한 것으로 풀이된다.

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