김효주와의 값진 우승 경쟁, '생애 첫 준우승' 이세희 "다음 우승은 나여~"
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5일 롯데 오픈 종료 후 만난 이세희. 청라=윤승재 기자
"이번엔 너여~."
매니지먼트 대표의 구수한 사투리. 같은 소속사 선수(정한밀)의 KPGA 우승 소식에 최용석 비넘버원 매니지먼트 대표의 시선은 이세희(29·삼천리)로 향했다. "다음 우승은 너다."
대표에게 촉이라도 온 걸까. 이세희는 롯데 오픈 마지막 날까지 이어진 선두권 싸움에 "어? 정말로 난가?"하며 생애 첫 우승의 꿈을 부풀렸다. 하지만 한 끗의 조급함이 다 잡았던 우승을 앗아갔다. 결과는 1타 차 준우승. 그러나 이세희는 아쉬움보다 데뷔 첫 준우승이라는 값진 성과에 초점을 맞췄다. 그리고 "다음엔 나여~"라는 재치 있는 한마디로 트로피를 향한 굳은 각오를 드러냈다.
이세희는 지난 5일 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽 미국·오스트랄아시아 코스(파72)에서 끝난 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 롯데 오픈에서 최종 합계 14언더파 274타를 기록, 김효주(31·롯데)에 1타 차로 밀려 준우승했다. 이세희는 마지막 날 16번 홀(파4)까지 버디만 3개를 기록하며 김효주와 공동 선두를 이뤘으나, 17번 홀(파3)에서 파 퍼트를 놓치며 보기로 물러나 한 타 차 준우승에 만족해야 했다.
이세희. KLPGA 제공
한순간의 조급함이 발목을 잡았다. 경기 후 만난 이세희는 "우승하고 싶은 마음이 너무 크다 보니 경기 중 힘이 조금 들어간 것 같다. 좋은 버디 기회가 많았는데 미세한 퍼팅에서 실수가 나왔다"며 아쉬워했다. 선두 김효주와 1타 차라는 사실을 18번 홀 전광판으로 확인했다는 그는 "'(버디를) 무조건 넣어야겠다'는 생각으로 쳤는데, 돌이켜보면 쓸데없는 생각이었다. 괜히 아쉬움만 더 커졌다"며 쓴웃음을 지었다.
사실 이번 대회 이세희의 가장 큰 무기는 '마음 비우기'였다. 3라운드까지 54홀 동안 더블보기 없이 꾸준히 타수를 줄였고, 출전 선수 대다수가 고전했던 마의 13번 홀에서도 3일간 버디 1개와 파 2개를 기록하며 위기관리 능력을 뽐냈다. 시즌 초 4월 더 시에나 오픈 호성적(공동 7위)으로 커진 성적에 대한 집착과 조급함으로 스윙 템포를 잃었던 경험을 거울삼아 "최대한 마음을 비우고 심플하게 플레이하겠다"고 다짐했지만, 첫 우승의 기회 앞에선 쉽지 않았다.
비록 정상 문턱에서 주저앉았으나, 이세희가 이번 대회에서 얻은 수확은 분명하다. KLPGA 투어 데뷔 이후 최고 성적인 준우승을 기록하며 상위권 경쟁력이 있음을 입증했다. 또한, KLPGA를 넘어 미국여자프로골프(LPGA) 투어 무대를 누비는 '세계 랭킹 3위' 김효주와 마지막 홀까지 대등한 승부를 펼치며 값진 경험치를 쌓았다.
이세희. KLPGA 제공
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